Том 1 Глава 29 - Сокрушение
Четыреста полностью оборудованных уборщиков были силой, способной безнаказанно бродить по пустыням и с легкостью сокрушать любого глупого противника, который осмеливался стоять перед ними. Положение форпоста «Черный флаг» было гораздо сложнее, чем в недавнем прошлом, когда он столкнулся с животной волной.
Для сравнения, форпостовые бойцы по отдельности уступали мутировавшим чистильщикам в каждом отдельном аспекте, а их силы были исчерпаны. Многие защитники форпоста получили ранения. Как они должны были выиграть этот бой?
Но чего опасался Cloudhawk, так это не уборщиков. По всему форпосту он был единственным человеком, который знал, что песчаная буря, случившаяся ранее, возникла не случайно. Он был создан кем-то или чем-то с помощью уникального оружия.
Облачный ястреб даже представить себе не мог, кто мог обладать такой невероятной сверхъестественной силой. Люди всегда боялись необъяснимого и неизвестного, и Cloudhawk не был исключением. Он был уверен, что за спиной уборщиц определенно находился невообразимо могущественный покровитель.
Обе стороны стояли друг напротив друга на расстоянии от одной до двухсот метров. Уборщики, похоже, не спешили атаковать.
Фигура, полностью завернутая в рваный, потертый плащ, внезапно вышла из одной из чистящих машин. Большой капюшон покрывал всю голову, что не позволяло ему видеть свою внешность. Однако по сравнению с кровожадными, жестокими и беспокойными мутантами этот человек казался удивительно спокойным и неподвижным, в результате чего во время вдохов его грудь не поднималась и не опускалась. Если бы он просто стоял неподвижно, все бы подумали, что это замаскированная статуя!
Клаудхоук обратил свое внимание на что-то довольно интересное. Даже дикие и ужасающие сильные каннибалы отступили, когда этот таинственный человек прошел мимо них, добровольно освободив свой путь. Как будто они боялись встать у него на пути.
Эти гигантские существа давно потеряли весь свой интеллект. Несмотря на это, они все еще могли отличить сильного от слабого и сказать, кто был достойным, могущественным лидером. Прежде всего, они точно знали, какую цену им придется заплатить, если они попытаются восстать против своего лидера.
Их умы уже были запечатлены воспоминаниями о наказаниях, которые ждали тех, кто осмелился подняться... и это было сделано самым простым, самым прямым и самым жестоким способом. Вот почему они почти инстинктивно отступили от этого человека!
Битва внезапно прекратилась, словно все были в трясине. Но обе стороны оставались в невероятном напряжении. Солдаты форпоста были очень осторожны, и даже старались не дышать слишком громко, опасаясь, что малейшее движение нарушит этот тонкий баланс.
Замаскированная фигура постепенно, шаг за шагом, двигалась вперед. И Клаудхоук пристально смотрел на этого человека, пытаясь понять, почему он такой другой. И все же, как бы он ни старался, Cloudhawk все равно не мог различить ни одной из этих странных пульсаций, исходящих от человека. Это был не он!
Это была армия чистильщиков, оснащенных металлической броней, тяжелыми машинами, мачете и боевыми топорами, луками и огнестрельным оружием и даже транспортными средствами. Они были буквально вооружены до зубов. Не было никакой возможности, чтобы такая армия внезапно появилась из ниоткуда. Почему они никогда раньше не слышали о такой организации?
Два капитана элитного отряда форпоста были крайне озадачены. Почему уборщики не продолжили атаку после того, как прорвали внешний периметр? Они просто стояли там, давая осажденным защитникам время перевести дыхание. Зачем они это сделали? Чувствовали ли они абсолютную уверенность в своем превосходстве? Они чего-то ожидали? Или они волновались?
Луки были растянуты. Оружие было поднято. Независимо от того, что планировали уборщики, защитники форпоста вновь формировали сильный оборонительный периметр. Однако все они знали, что форпост не имел никаких преимуществ в этой битве. Если они будут сражаться, большинство людей будут уничтожены, даже если они победят. В худшем случае весь форпост будет крещен кровью!
Моральный дух был настолько тяжелым, что было трудно дышать. Что касается замаскированной, статуйной фигуры, то она слегка пошевелилась, подняв голову и обнажив под капотом белое лицо. Его кожа выглядела безжизненной, как гипсовая статуя, но глаза были черными, как бесконечная глубина ночи. Когда он «моргнул», его веки на самом деле не двигались; скорее, над его глазными яблоками быстро опустилась какая-то темно-красная мигающая мембрана. Это было очень странно.
Таинственный человек протянул руку и указал на форпост: «Этот форпост теперь принадлежит нам». Его слова были очень спокойны и небрежны, словно он пришел к довольно простому решению. Как будто он говорил, что собирается съесть кусок хлеба или, может быть, выбрать цветок возле дороги. Голос его был резкий и мрачный, несущий странные мутировавшие зловещие интонации.
Когда бойцы форпоста услышали его объявление, на их лицах появились крайне уродливые выражения. Таинственный человек продолжал: «Сдавайся!»
Странный взгляд появился на лице Cloudhawk. Разве уборщики не должны были быть обычными мясниками и головорезами, которые бродили по пустошам, как саранча? Почему эти уборщики хотели захватить этот форпост? Это было слишком странно!
Конечно, никто не мог принять это требование. Эти огромные каннибалы могли съесть человека за один присест. Они даже костей не пощадят. Даже самые большие дураки не хотели бы быть пищей для уборщиков.
Столкнувшись с этой очевидной провокацией, худой юноша поднялся на ноги и шагнул вперед. Он был вторым капитаном элитного отряда, человеком, известным как Волк. Его глаза сверкнули, и он сказал: «Ты хочешь наш аванпост?» Приходите и получите, если у вас есть яйца! Другие охранники форпоста поддерживали его хором издевательств и проклятий.
На самом деле, они не были возмущены высокомерным поведением этого человека. Скорее всего, это был единственный метод, с помощью которого они могли укрепить боевой дух среди своих товарищей.
Тогда я думаю, что другого пути нет. Фигура, завернутая в плащ, осторожно подняла руку, и каждое его движение казалось крайне небрежным. Как будто он махал рукой и говорил доброе утро соседу... но перед тем, как принять окончательное решение, он огляделся, словно чего-то ожидал.
Таинственный человек огляделся вокруг, а затем несколько секунд колебался, как будто то, что он ожидал, не предпринимало никаких действий. В его глазах вспыхнуло разочарование, и голос его отчетливо отразился в ушах каждого присутствовавшего, как лед, наполненный холодным обещанием смерти: «Ну, хорошо». Тогда мы сотрем вас с лица земли!
Такое небрежное заявление. Такое прямое заявление. Это даже не казалось ему обузой; он говорил это так, словно говорил кому-то выпить чашку воды. Это был простой приказ, но он был абсолютно бесспорным. Возможно, для этого таинственного уборщика эти форпосты были не чем иным, как жуками, которых он мог раздавить своими руками!
"Ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh
Более десяти каннибалов начали легко бегать, а за ними сразу же последовали более ста головорезов. Грубая, уродливая, но чрезвычайно толстая броня, которую они носили, издавала звонкие звуки. Они выглядели как один из древних ржавых поездов из Старых времен. С каждым шагом они продвигались вперед, заставляя землю перед ними дрожать. Они были и крепкими, и сильными, и все стоявшие перед ними люди были обречены быть размазанными по земле в виде фарша и брызг крови.
Солдаты Форпоста Черного флага читали шок и ужас на своих лицах. Так началась битва? Они думали, что противостояние продлится немного дольше, давая им достаточно времени для пополнения стрел и боеприпасов. Кто бы мог подумать, что проклятый батальон уборщиков начнет немедленную атаку, даже не подумав о малейшей задержке?
Гризли громко заревел: — Стрелы и стрелки, огонь! Солдаты форпоста начали стрелять из пушек и луков, но их формирование было настолько хаотичным, что сосредоточить огневую мощь было невозможно.
Огромные каннибалы поднимали руки, используя запястья для защиты глаз. Толстых стальных кирас, покрывающих их тела, было более чем достаточно, чтобы защитить их жизнь, из-за чего обычные пули и стрелы не могли нанести никаких смертельных ран.
Осторожно! Они идут!
Огромные уроды вклинивались прямо в защитников с пугающим порывом. Каждый каннибал владел огромным молотком, который весил несколько сотен килограммов, и каннибалы с такой легкостью раскручивали молотки, словно играли деревянными палками. Подняв тяжелые молотки вверх, а затем послал сокрушительный удар по людям с достаточной силой, чтобы раздавить стадо быков.
Хруст! Двое мужчин получили прямой удар, их тела разбросаны, как будто они были сделаны из стекла, распыляя кровь и куски их тел повсюду!
Когда несколько ударов пропустили людей и врезались в землю, они заставили землю дрожать. Некоторые из более отдаленных людей чувствовали, что их ноги качаются вместе с землей, в то время как целые группы защитников, стоявшие рядом, были фактически сбиты мощными ударными волнами, вызванными ударами молотка. Оставшиеся солдаты форпоста пытались нанести каннибалам урон с помощью копий, но даже если им удавалось поразить расщелины в доспехах, они не могли пробить твердую кожу каннибалов.
С каждым ударом боевых молотков несколько человек улетали, как теннисные мячи. Один, два, три, четыре... огромные монстры продолжали толкаться вперед, их толстая стальная броня делала их непроницаемыми почти для всех атак. Их вихревые боевые удары превратили каждого человека, с которым они вступили в контакт, в кучу фарша.
Рядом с каждым огромным каннибалом находилась группа головорезов, вооружённых топорами, которые окружали каннибалов стенами из железных щитов. Хотя эти головорезы не обладали удивительными размерами и силой каннибалов, они все же были среди самых элитных воинов, которые были среди уборщиков. Все они были почти два метра в высоту и вдвое мускулистее обычных людей. Левыми руками они держали железные щиты, которые казались способными остановить любые атаки, а правыми — боевые топоры, которые рубили человеческие тела, как овощи.
За головорезами стояли группы лучников и стрелков, умеренно мутировавших уборщиков. У этих мутантов не было непосредственной боевой мощи первых двух, но они были намного умнее и поэтому были ответственны за использование огнестрельного оружия для убийства на расстоянии, а также для прикрытия своих союзников. Они были ответственны за убийство особо опасных предметов с помощью огнестрельного оружия.
Луки уборщиков были специально разработаны и изготовлены. Каждый выстрел имел огромную мощность, и они были ужасно точны. Они могли полностью проколоть череп человека, гарантируя, что почти никто из них не выживет.
Что касается ящериц, байкеров и других водителей, то они использовали серпы и другое длинное оружие и отвечали за безопасность флангов.
Они были чрезвычайно мощными и хорошо организованными подразделениями. Такой батальон уборщиков был бесспорно мощным, и в результате обеспечивал в подавляющем большинстве случаев доминирование практически над любым противником. У защитников форпоста не было шансов!
Воины аванпоста кричали, когда они умирали, и их вопли смешивались со звуками переломов костей и разрывов тел, а также звоном струн лука и дробовиков. Эти звуки слились воедино, создав странную пугающую мелодию, которую никто из присутствующих не мог забыть. Это было море ужаса, в котором могли утонуть сердца даже самых отважных воинов, заставив их мужество рассыпаться и исчезнуть.
Сейчас, Cloudhawk неоднократно сталкивался со смертью и страданиями. Он мог сказать, что разница в силе между двумя сторонами просто огромна; даже если бы все воины-аванпосты сражались до конца, этого было бы недостаточно. Для них сопротивление было совершенно бесполезным и бессмысленным.
Чистильщики продолжали атаковать без пощады, сокрушая всякую надежду и внося отчаяние на свой путь. Эти две силы были на очень разных уровнях мастерства и силы, и эта битва была в десять раз более катастрофической, чем предыдущая битва с животной волной!
Что касается таинственного человека в плаще, то он просто молча наблюдал, как впереди шла бойня. Это было так, как если бы он смотрел спектакль после прекрасного ужина, и у него не было никакого намерения участвовать в битве.
У Cloudhawk было странное ощущение, что этот парень опаснее десяти каннибалов. Даже такие эксперты, как Мэддок и Слайфокс, не были его соперниками. Единственная причина, по которой этот таинственный человек не участвовал в битве, заключалась в том, что в этом не было необходимости.
Чем закончится эта битва? Как должен реагировать аванпост «Черный флаг»? Клаудхоук не знал ответов на этот вопрос, но ему вновь напомнили, что это печальная судьба слабых. Столкнувшись с этим кошмаром, он ничего не мог сделать.