Том 1 Глава 0.5 - Пролог 2
Южная облачная страна.
Бессмертный город огненной хурмы.
Нин семейное поместье.
Сегодня был важный день для семьи Нин - день объявления результатов.
Около сотни подростков в возрасте от шестнадцати до семнадцати лет собрались на доске с результатами. Все они имели потенциал для развития и были надеждой семьи Нин.
- Не толкай меня!
- Эй, переезжай.
- Я вижу! Я вижу свое имя! Двадцать девятое место! Боже мой, я одна из тридцати лучших!
Внезапно один из подростков в толпе поднял руки триумфальным жестом.
Толпа, которая раньше шумела и толкалась, на мгновение замерла. Все взоры были устремлены на ликующего молодого человека, полного зависти.
Этот экзамен был очень важен для них. Теперь они уже не могли просто учиться в семейной академии, ориентируясь только на выращивание. Им приходилось входить в различные отрасли, работать и приносить пользу производству.
Тридцать лучших на экзамене получили возможность присоединиться к ключевым направлениям деятельности семьи Нин, пообещав им гораздо более светлое будущее.
Со временем подростки в топ-30 либо громко смеялись, либо прыгали от радости. А те, кто был ниже, выглядели угрюмыми и подавленными.
Шестнадцать лет назад семья Нин пережила массовое перемещение, понеся большие потери. Они бежали в Город Огненной Хурмы в жалком состоянии.
Но со временем они восстановились, вернули силы и в конце концов сумели прижиться, став одним из важнейших культиваторов города.
С рождения детей семья Нин проходила проверку на талант, а затем доверяла ежегодно до двенадцати-тринадцати лет.
Те, у кого есть потенциал для развития, были отправлены в академию, где они обучались за счет клана и могли полностью посвятить себя развитию.
Среди толпы был подросток с запоминающейся внешностью, но одетый довольно просто. Его звали Нин Чжоу.
Лицо Нин Чжоу было полно тревоги, когда он напряженно смотрел на табло.
И увидел он имя свое, тридцать первое место.
Маленького не хватило заветной тридцати...
Нин Чжоу застыл, потрясенный.
На следующий день его вытолкнули из толпы другие подростки.
К нему подошел высокий и стройный молодой человек, дружно похлопав по плечу:
Нин Чжоу, ты занимал двадцать мест. Почему он показал такой плохой результат в такой важный момент?
Нин Чжоу даже не пришлось поднимать голову, чтобы выяснить, кто перед ним.
Он все еще смотрел вверх.
Конечно, это был Нин Джи.
Нин Цзи смотрел на него с сочувствием и заботой, но в глазах у него был скрытый оттенок злорадства. В Академии он всегда уступали Нин Чжоу по всем предметам, но на этот раз ему удалось превзойти его — и просто в Большом экзамене!
Взгляд Нин Чжоу стал рассеянным. Он снова посмотрел на доску объявлений и пробормотал:
- Я не знаю себя.
Вокруг него было много других подростков с похожими выражениями лица, которые лишь подчеркивали триумфальное появление Нин Цзи.
В этот момент к ним подошли еще двое подростков.
Нин Джи взглянул на них и с самодовольной усмешкой снова похлопал Нин Чжоу по плечу:
- Я пойду. Тебе лучше пойти домой. Родители ждали результатов экзамена.
Среди них были Нин Чэнь и Нин Юнь.
Нин Юнь случайно сказал:
- Нин Чжоу, я видел твой результат. Думаю, сегодня был не твой день.
Нин Чэнь ему локтем:
- Даже если не его, он все равно забил больше, чем мы.
Нин Юн сморщился:
- Но что это значит сейчас? Он не входит в топ-30, а значит, мы на одной позиции. Бизнес семьи Нин нас не заберет.
Нин Чэнь вдруг сказал:
- Я слышал, что даже те, кто занял места до тридцать пятого, могут попасть в семейные дела. Все, что вам нужно, это кто-то сильный, чтобы поручиться за вас, или ... если у вас есть связи.
- У тебя еще есть шанс.
Глаза Нин Чжоу сверкали надеждой:
- Правда?
Нин Чен кивнул:
- Быстрее. Поговорите со своей тетей и дядей. Эти места ограничены, и если вы колеблетесь, другие займут их.
На лице Нин Чжоу было волнение:
- Я собираюсь им все объяснить! Спасибо!
С этими словами он бросился прочь, убегая.
Нин Юнь посмотрел на него с двусмысленным выражением и пробормотал:
- Оказывается, что Нин Чжоу действительно может попасть в семейный бизнес Нин.
Но нин Чен только покачал головой:
- Сомневаюсь. Я слышал кое-что о его семье... Его отец умер до его рождения.
Когда ему было всего год или два, его мать умерла от этой болезни. Он жил в доме своего дяди, но не видел там хорошей жизни. Его двоюродный брат постоянно преследовал его.
Дядя и тетя холодны к нему. Если вам нужны связи и подарки, чтобы попасть в семейную индустрию, они вряд ли захотят тратить на это деньги.
Нин Юн нахмурился:
- В такой момент? Они знают, что это решит их будущее.
Нин Чен вздохнул:
- Кто знает...
------
В это время.
Главный особняк семьи Нин.
- Мадам! Мадам! Вы заняли первое место в Большом экзамене! Горничная побежала взволнованно, лицо ее светилось от радости.
В центре комнаты, склонившись над столом, сидел Нин Сяохуэй, потомок основной линии семьи.
Она не отвлеклась.
Ее тонкие пальцы скользили по талисманной бумаге, оставляя за собой холодный след. Вскоре перед ней появился талисман Охлаждающего Мороза.
Нин Сяохуи посмотрел на него и с удовлетворением улыбнулся.
Она посмотрела вниз на свои руки и тихо пробормотала:
- С Джейд Айс Руки, Мне суждено было сиять в искусстве создания талисманов. Что такого особенного в первом месте?
- Среди моих сверстников нет никого, кто мог бы конкурировать со мной.
Ее глаза скользили по пальцам.
Лицо ее было обыкновенное, а руки восхитительные, словно вырезанные из белого нефрита. Длинные, изящные пальцы, безупречно ухоженные ногти, мерцающие, как жемчуг в воде.
В лучах солнца ее запястья казались полупрозрачными, а нежные голубые полосы напоминали пряжи нефрита.
Она медленно открыла руку.
Изящно сложив пальцы в печать, она застыла, как ледяной цветок, открывающийся под солнцем.
Горничная затаила дыхание и пробормотала:
- Как красиво.