Том 1 Глава 2
Ночное небо освещало Луну и рассеяние звезд. Ночь принесла с собой прохладу в тумане. В лунном свете сверкали крошечные потоки дождевой воды, и то и дело слышались далекие крики птиц. Окруженный тенями и странными звуками в этом лесу, человек стал тревожиться в душе.
В одном из углов леса у одного из ручьев в неясном лунном свете угадывались очертания двух девушек. Несмотря на их не слишком завидную позицию, оба выглядели довольно аккуратно. Как орхидея весной и хризантема осенью[1], одна была очень высокой, а другая милой и очаровательной. Высокая девочка заметно нервничала и осторожно закручивала голову. Что касается ее очаровательной спутницы, то она развязала повязки на нижнем белье, обнажив свою белоснежную кожу. Она пыталась вымыть порезы возле подмышек, брызгая на них водой из ручья. Когда она сморщилась, она смутно прошептала:
- Дю Мин, прошло три дня и никакой помощи. В лагере не хватит еды надолго.
Высокая девушка по имени Дю Мин не ответила. Три дня назад их жизнь резко изменилась. Три дня назад они все еще были студентами Академии Тао Эфира. Три дня назад они разбились и так и не смогли выбраться из этого опасного места.
Туман произвел довольно приятное первое впечатление, но быстро пришло осознание того, что под ногами фыркала вязкая со всей этой влажностью грязь, в которой была смесь корней, где изредка можно было увидеть кости животных. Среди существ, населявших лес, было полно сколопендеров длиной в треть метра и разноцветных змей, при виде которых на коже стали бегать мурашки. Начало эпохи Духовного Источника изменило не только жизнь людей. Дикие животные изменились так же быстро. Из-за их невероятной силы и летальности необитаемые районы стали запретными зонами для людей.
Пока обе девушки баловались несчастливыми мыслями, толстяк пописал на большое дерево неподалеку. Это был Ван Баоле. Он не заметил ни двух девушек, моющих ссадины и порезы, ни изящного цветка на земле, который прижимал к земле струю мочи. ..
«Черт возьми, я, Ван Баоль, всегда гордился своей способностью читать людей как открытую книгу. И все-таки не удалось заранее признать план Академии Тао Эфира! Эта академия слишком коварна, искусно заставляет нас поверить в это выступление. Они даже показали всем взрыв нашего корабля!
Ван Баоле был очень зол после трех дней постоянного страха. Действительно, три дня назад он и его спутники не заметили, что засыпают в камере духовного совершенствования. Из объятий сна они вырвали сильный рев. Они не успели по-настоящему открыть глаза, как после очередного толчка их выбросило с летающего корабля. К счастью, духовно-магнитные костюмы не только защищали от молний, но и смягчали падение с высоты. Упав в Туманолесие, они своими глазами увидели, как их летающий корабль разрывает магнитная гроза.
В течение следующих трех дней Ван Баоле и остальные чаще терялись. Отсутствие пищи, опасные дикие животные, неуверенность и страх обнажили истинную природу всех молодых людей. Одни предпочитали держаться вместе, другие, наоборот, держались отдельно. Одни действовали решительно, другие показывали свою бесхребетность. Внезапно студенты оказываются одни в мире, где выживают самые приспособленные. В таких необычных условиях проявлялись жадность, жестокость, бескорыстие и доброта.
«Ни стыда, ни совести!» — подумал Ван Баоле.
Три дня назад он тоже избегал всякой тени, веря в правду происходящего. Опасаясь за свою жизнь, он даже одолел себя и остался в лагере своего смертельного врага Дю Мина. Хотя обычно он старался держаться от нее подальше, оставаясь по ту сторону лагеря.
После трех дней диеты он решил проверить свое общее физическое состояние с помощью сигнального кольца, которое имело функцию измерения веса. К его удивлению, он потерял 3 фунта. Первоначальный сюрприз быстро стих, и тут он начал что-то подозревать.
Ван Баоль отличался от остальных. Он пытался похудеть раньше, оставляя себя с небольшим количеством пищи в течение месяца. По совершенно необъяснимой причине он не только не похудел, но, наоборот, набрал полтора килограмма! А сейчас за три дня он потерял почти три килограмма, этого просто не могло случиться!
В этот момент он вдруг вспомнил несколько фрагментов из автобиографий важных чиновников, где они вспоминали свои студенческие дни. Было очень расплывчатое упоминание о так называемых испытаниях для новых студентов, которые изредка устраивала Академия Дао.
Если бы не тщательное изучение этих автобиографий, Ван Баоле никогда бы не обратил внимания на эти фрагменты. Собрав кусочки мозаики в целую картину, он невольно задавался вопросом, как Дао Эфирной академии удалось это осуществить. Все, что происходило, казалось очень реалистичным. Испытание было задумано для людей с нормальным метаболизмом, но он не был нормальным человеком.
Изначально Ван Баоле был на пятьдесят процентов уверен в иллюзорности происходящего. Но что действительно заставило его почувствовать себя правым, так это половина черной маски, которую старый врач вернул ему.
Моча на дереве, Ван Баоле невольно опустил глаза на грудь, а в душе у него родилось очень странное чувство. Он отчетливо помнил, как при входе в камеру духовного возделывания снял половину маски за синусом. В возникшей путанице она полностью вылетела из его головы. Только недавно он вспомнил о ней. Когда он попытался дотронуться до нее, его рука прошла сквозь нее. Как будто даже такая правдоподобная иллюзия не могла проанализировать его структуру и превратить в материальный объект.
Со временем даже его внешняя форма постепенно стала иллюзорной, а на его поверхности стали появляться размытые и неясные письмена. Несмотря на сложность разборки, изменения в маске повысили уверенность Ван Баоля в его теории с пятидесяти до ста процентов! С новой информацией цель этой сфальсифицированной катастрофы и испытания сразу стала ясна.
«Невозможно определить сильных и слабых, прежде чем мы узнаем древние боевые искусства. Тест явно не был начат для этого. Похоже, они хотят оценить наше поведение в кризисной ситуации, или, может быть, проверить нашу веру в Академию Дао?
Ван Баоле продолжал мочиться, пока его голова работала без остановки, из-за чего струя время от времени дрожала. Поскольку цветок перед ним становился все менее и менее грациозным, дыхание Ван Баоля становилось прерывистым. Внезапно он понял, что это отличный шанс заработать пару очков.
«Мы сделаем это!» — решил он.
Закончив, Ван Баоле собрался подтянуть штаны, но тут его внимание привлекл ручей неподалеку. Луна в небе осветила Дю Мин, но Ван Баоле даже не заметил ее, глаза его были устремлены на красивую девушку, омывающую ссадины в ручье, к ее стройному телу и груди. Заика.
«Зверь в человеческом облике!»
Глаза Ван Баоля немного расширились и дыхание стало прерывистым. Почувствовав взгляд на затылке, Дю Мин резко повернулся. Их глаза встретились на секунду, и тогда девушка начала менять лицо. Не дождавшись, пока она визжит, Ван Баоле резко потянул штаны и крикнул первым:
- На что ты уставился? Ты когда-нибудь видел мужскую мочу?
Слова, готовые упасть с губ Ду Мина, вдруг застряли у него в горле. Наглость Ван Баоле потрясла ее.
- Нет хорошего толстяка, так ты теперь мужчина?! Она кричала сердитая.
Ван Баоле разозлился, с детства ему приходилось терпеть барбы и нападки Дю Мина. Неудивительно, что они ненавидели друг друга. И случайно бывшие одноклассники снова встретились по дороге в Академию эфира Дао.
Ван Баоле сделал несколько успокаивающих вдохов и фыркнул:
- Ты теперь женщина, ты теперь женщина?
Шея и лоб Дю Мина вздулись. Она как раз собиралась броситься на наглость, пока он продолжал:
- Вы двое видели мое тело, осквернило его чистоту. И как мне жить после этого? - Ван Баоле сокрушался от тяжелого вздоха.
Поддерживая штаны, он обернулся на месте и нырнул в чащу. Сердце его бешено колотилось в груди, спина покрывалась холодным потом. Мысленно он хвалил себя за скорость реакции, иначе ситуация могла бы обернуться плохо.
Увидев, что Ван Баоле вот-вот ускользнет, глаза Дю Мина пылали от ярости, и она бросилась за ним. Прекрасная девушка у ручья недоуменно слушала всю их ссору, и когда Дю Мин побежала за Ван Баолем, она покраснела и быстро оделась, после чего поспешила.
Разгневанные крики Дю Мина нарушили тишину леса. Люди в импровизированном лагере немедленно побежали кричать, тем самым преградив Ван Баолю путь к отступлению. Во главе группы стоял высокий молодой человек с гордой осанкой. Он был одет в белое и держал факел. Его большой силуэт выделялся в толпе студентов. Они думали, что он их лидер.
Именно здесь жил Ван Баоле. В течение этих трех дней многие студенты в лагере были сплочены с их харизмой этим молодым человеком в белом по имени Лю Даобинг.
- Ван Баоле, что ты сделал?
Лю Даобинг увидел вдалеке двух девушек, которые, видимо, преследовали Ван Баоле, держа его штаны. Лю Даобинг долгое время дышал для Ду Мина неравномерно, поэтому волна отвращения охватила его сердце от этой сцены.
- Я просто мочился. ..
Не успел он закончить, как из двух девушек донесся крик. При этом все были поражены в нос неприятным запахом, а потом листья заржавели, словно приближался шторм.
Когда Лю Даобинг и другие поменяли лица, Ван Баоле обернулся и увидел Дю Мина со своим очаровательным компаньоном в окружении многих змей. Змеи, выползавшие из травы и висевшие на ветвях деревьев, имели яркий цвет, что указывало на их высокий яд, к тому же их было много. Издалека они напоминали движущееся красочное море, окружающее Дю Мина и вторую девушку.
При виде змей девушки побледнели, а потом совершенно содрогнулись от страха, когда одни змеи открыли рот, демонстрируя яд, капающий из их клыков, а другие жутко шипели. Грязный запах выворачивался наружу.
Лю Даобинг задрожал. Полностью забыв о Ван Баоле, он бросился на помощь Дю Мину. Через несколько мгновений за ним поспешили еще несколько учеников с красными глазами.
Все произошло слишком быстро. Только группа людей бросилась на помощь, когда вдруг вдалеке раздался странный крик, похожий на крик малыша. Даже в темноте можно было увидеть красную змею с толщиной руки. И она приближалась к ним с невероятной скоростью.
Змея постоянно изгибалась, что позволяло видеть голову, покрытую бледной кожей. Вместо змеи у существа была голова ребенка. Увидев это ужасное существо, все ученики лихорадочно били сердца.
- Краснокостная белолицая змея! Один студент кричал от страха.
Остальные бросились кричать. Волосы Лю Даобинга зашевелились на затылке, и сердце, казалось, вот-вот лопнет у него из груди. Красно-костная беломордая змея заслуженно считалась одним из тысячи самых опасных существ эпохи Духовного Источника. Хотя эта змея была довольно уязвимой и не очень быстрой, ее яд был настолько высоким, что после попадания яда в кровь человека оставались только окровавленные кости.
Хотя Лю Даобин любил Дю Мина, он не хотел рисковать своей жизнью ради неё. В страхе перед краснокостной беломордой змеей он начал осторожно наклоняться. Он не хотел умирать вместе с ними. Ван Баоле вдыхал с шумом, но потом вспомнил, что все вокруг было иллюзией. Вдруг глаза его поблескивали, он знал, что пора хвастаться перед учителями.
Это все равно неправда, так что бояться нечего!
С этой мыслью, Ван Баоле выколол грудь и с презрением посмотрел на убегающих студентов.
- Хотя Дю Мин острый на языке, уродливый и всегда злоупотребляет своим положением, чтобы осложнить мне жизнь, Ван Баоле - благородный и честный человек, которому не чуждо самопожертвование. Тот, кто выше посредственности и всегда готов помочь своим товарищам! Как я могу убежать в такой ситуации? Пусть другие бегут в страхе! Ради моих товарищей я готов встретить смерть!
Беззастенчивый толстяк даже проникся собственной пламенной речью. В какой-то момент он забыл об иллюзорном мире, слишком опьяняющим было чувство переполненного героизма и доблести.
Сегодня Я покажу тебе, что значит быть мужчиной.
В момент всеобщей паники и страха Ван Баоле не только отказался бежать, но и ворвался в огненную тираду. Его пухлое лицо казалось вырезанным из мрамора, а сам он буквально излучал мужественность. В действии, похожем на полет дракона и шаг тигра,[2] он ворвался в гущу змей, как лезвие, трескающее бамбук. [3] Как истинный борец за справедливость, он поспешил на помощь Дю Мину и ее спутнику!
С этой сцены Дю Мин окаменела, на секунду забыв, что она в гуще змей, но прекрасная девушка рядом не могла сдержать ее радости. Что касается остальных, то они были глубоко потрясены жалкой речью Ван Баоле. Под глазами студентов Ван Баоле был рядом с девочками в тот момент, когда к ним подползла краснокостная белолицая змея. Как всемогущий бог, он схватил алую змею, которой все так боялись, и выбросил.
В этот момент он буквально излучал мужество и уверенность в себе, как будто в него вторгся святой. Не теряя ни секунды, он одной рукой схватил симпатичную девушку и бесцеремонно схватил Дю Мина, как зерно. Прицепившись один к себе и держа другого под мышкой, он бегал всеми ногами к толпе учеников. К сожалению, вокруг было слишком много змей. Пока он извивался между ними, его несколько раз укусили за задницу. Лицо Ван Баоля побледнело, скулы напряглись. Только после того, как он взял Дю Мин и ее спутника в безопасное место, он, наконец, рухнул на землю.
«Небольшая сыпь от меня... вся задница опечален». Это показывает, как трудно быть настоящим мужчиной. Я думал Ван Баоле. Ду Мин не сводил с него глаз, кажется, она была в забвении. Что касается ее симпатичной подруги, она дала ему благодарственный взгляд, который содержал что-то еще, но он не мог разобрать, что это было. Другие смотрели на него как на демона. Несмотря на тяжелые веки, он чрезвычайно гордился собой. Когда Ван Баоле начал терять задницу, он схватил Ду Мина за руку.
- Дю Мин, я помогла тебе. Моя задница начала отрываться, я слышал, что человека можно спасти, сосая яд. Спаси меня... Ван Баоль вдруг замолчал посреди слова.
Чувствуя головокружение, он начал падать прямо на грудь Дю Мина, когда вдруг, словно поняв что-то, резко изменил направление и упал лицом в грудь очаровательной красавицы. Студенты странно посмотрели на них обоих. Дю Мину стало темно, даже после потери сознания на лице Ван Баоля осталась отвратительная гримаса.
Тем временем по территории Федерации пролетал красный самолет. Он оставил Туманолесие далеко позади, постепенно приближаясь к Академии Дао. Внутри камеры духовного совершенствования спали несколько сотен учеников. Ван Баоле, единственный из них, кажется, видел особенно приятный сон, судя по довольным сгибаниям губ.
В главной каюте корабля все учителя, включая старого врача, с удивлением посмотрели на изображение, проецируемое одним из нескольких кристаллов. Ван Баоле потерял сознание после спасения Дю Мина.
- Как зовут толстяка?
- Хотя это связь сновидений, она неотличима от реальности. Тем самым он продемонстрировал свою истинную природу.
- Как бесстрашно он спас своих товарищей! Этот ребенок — самый редкий и перспективный талант, который приходит к нам раз в сто лет! Наша Академия Тао нуждается в таких учениках!
Некоторое время учителя взволнованно обсуждали подвиг Ван Баоле, не переставая его хвалить. Некоторые уже начали задумываться о том, стоит ли брать Ван Баоле прямо на свой факультет. Даже ректор Академии Тао Эфира, пожилой врач, был немного удивлен, но что-то в этой ситуации не давало ему покоя.
«Я ошибся?» — подумал старик, а потом задумчиво вынул файл Ван Баоля и начал читать.
[1] Образное выражение в смысле «каждый хорош по-своему» или «каждый имеет свои достоинства». -Приблизительно.
[2] Полёт дракона и шаг тигра — это фраза, описывающая величественный облик или царские манеры. -Приблизительно.
[3] Так же, как бамбук разбит, идиома, означающая «сметать все на своем пути». -Приблизительно.