Том 1 Глава 8
- Я не знаю. Вчера старый господин вызвал руководителей всех своих предприятий, как крупных, так и мелких. Когда они уходили, я слышал, как кто-то сказал, что они сделают все возможное, но найдут что-то интересное для владельца. Что это за штука, я не слышал. - Пожал плечами, - ответил Ван.
Лу Шэн не ответил, но выражение его лица, которое было не слишком радостным, стало еще темнее. Пройдя ворота, он вошел. По дороге в дом он вдруг обернулся, бросив взгляд на привратника:
- В последнее время в поместье произошло что-то странное?
«Эмм... усадьбы нет, но в городе что-то случилось», — задумчиво растянулся Ван. Говорят, вчера вечером на улице, граничащей с рестораном "Золотая рыбка", был большой пожар. Половина улицы сгорела. Даже отсюда можно было увидеть огни бушующего пламени.
- Большой пожар. - Сердце Лу Шэна сжалось, чего он не ожидал. - Ты говоришь об улице, где обычно продают косметику?
- Правильно! Парень энергично кивнул. - Говорят, много людей погибло. Некоторые были сожжены семьями, как стариками, так и детьми. Это ужасно! Интересно, какой бессердечный ублюдок вызвал этот пожар. .
- Большой огонь.
Лу Шэн больше ничего не сказал. Выталкивая воспоминания о другой странности в дальний угол своей памяти, он некоторое время пытался выкинуть инцидент из головы. Теперь его больше интересовало другое — Черное собрание — аукцион, который должен был начаться через три дня где-нибудь за городом.
Все эти дни Лу Шэн ел и отдыхал. Он чувствовал, что его тело наполнено силой, словно Модификатор не только изменил технику черного саблезубого тигра, но и улучшил его физическое состояние.
За эти три дня он вновь посетил улицу, где располагался ресторан «Золотая рыбка». Как сказал привратник, все обуглено и сожжено. Многие люди участвовали в восстановлении пострадавших домов.
Лу Шэн шел по дороге — это, без сомнения, была та же улица. Я заглянул в негодяя.
У него даже было несколько предположений о том, что с ним произошло, но самое главное, он больше не чувствовал страха. Если в этом мире есть духи воды, почему нет других необъяснимых вещей?
Изначально он намеревался овладеть Нефритовой силой из полученного руководства, но затем передумал. Если он снова ложится спать, он может пропустить Черную встречу, которая его так заинтересовала.
Время прошло быстро, только мгновение, и вот наступил назначенный день.
Около восьми вечера экипаж, подтянутый парой бухт, подкатился к дому. Одетый в черное, Лу Шэн схватил тигриную маску, которую он купил на днях в одном из магазинов.
Спустившись вниз, он забрался в карету, где его ждал Чжэн Сянгуй, грызший куриное бедро, обжаренное на открытом огне.
Как и он, толстяк был одет в черное платье. Однако в его случае маскировка была ненужной — любой мог сразу понять, что этот толстяк был представителем семьи, организовавшей Черную встречу.
- Я ждал тебя. Мы должны спешить, иначе опоздаем.
Вскоре вагон медленно отошел.
Чжэн Сянуи посоветовал Шэн немедленно надевает маску, не дожидаясь их прибытия.
Вскоре они покинули город. Сначала мы двинулись по главной дороге, потом повернули на проселочной. Мы долго ехали, прежде чем добраться до пригорода.
Пройдя пригород, мы отправились в небольшую заброшенную деревню. Мы остановились перед большим каменным домом, стоящим в самом центре деревни.
- Они прибыли, - сказал Чжэн Сянгуи, когда он вышел из вагона. К нему с головы до ног подошел негр, который раньше стоял у двери каменного дома.
- Все здесь?
- Все. Первая партия аукциона уже выставлена на продажу.
Чжэн Сянхуэй удовлетворенно кивнул:
- Давайте поторопимся, торги уже начались.
Вместе с Лу Шэном они зашли внутрь каменного дома. Человек, сопровождавший их, поднял деревянную дверь люка, под которой была обнажена лестница, ведущая куда-то вниз.
Вслед за Чжэн Сянуи и охранником Лу Шэн спустился в подвал. Я широко открыл глаза, когда увидел, где нахожусь. Они стояли у одной из стен довольно просторной карстовой пещеры.
В центре был разрезан округлый зал со множеством веток, ведущих к коробкам, врезанным в стены.
Людей было не так много, только дюжина. Все они находились в комнате - ложи, видимо, не использовались.
- Вау! Вау! Как вы нашли это место? - Прошептал другу Лу Шэна.
- Совершенно случайно толстяк ответил смехом. Оставив Лу Шена в задней части зала, он направился на небольшой подиум.
Как упоминалось ранее, на Черном совещании присутствовало не более десяти человек. Все они сидели в первом ряду.
Высокий, худой мужчина, лицо которого было замаскировано, стоял на сцене. В настоящее время он громким голосом описал достоинства выставленного на торги предмета.
Рядом с ним стояли двое одетых в яркие одежды карликов. Один держал поднос, на котором лежал старый, заржавевший кинжал.
Древний кинжал, привезенный из страны Джу Ронг, созданный самим Дуаном Фэнци. На клинке видны несколько слов, вырезанных на древнем языке страны Джу Ронг. Гость номер четыре ставит тысячу тахелей! Есть еще кто-нибудь? Кто будет ставить больше? Тонкий человек громко кричал со сцены.
Вернувшиеся к нему Лу Шэн и Чжэн Сянгуй сидели на свободных местах слева.
Все стулья в этой комнате, холодные на ощупь, были вырезаны из белого камня.
Толстяк, немного наклонившись, прошептал Лу Шэну на ухо:
- Лот пять, готовьтесь.
Лу Шэн молча кивнул в ответ.
Судя по всему, кинжал, выставленный на аукцион, не так давно вырыли из земли.
Что странно, он хотел купить несколько присутствующих. За короткий промежуток времени курс вырос до одной тысячи восьмисот таэль.
Сердце Лу Шэна билось быстрее от услышав сумму — это было почти эквивалент его ежемесячного пособия!
Он больше не отвлекался на аукцион, наблюдая за присутствующими на аукционе людьми.
Большинство гостей были вооружены коротким и длинным оружием. Причем почти все, за редким исключением, были одеты в черное и носили непроницаемые маски.
Из десяти человек только трое не скрывали своей внешности.
Один из них — человек с рыжими волосами, из спины которого выскальзывает ручка широкого меча.
Второй был коротким, худым, казалось бы, слабым юношей, с клювообразным носом и затонувшими щеками. У него на поясе были две черные сумки, возможно, с деньгами или чем-то еще.
Третий был самым замечательным. Точнее, это была пара - мужчина и женщина.
Человек с длинным мечом, прикрепленным к поясу, казался довольно опасным. Его жестокий взгляд немного смягчился, когда он посмотрел на сидящую рядом женщину.
Сама дама была одета в черное платье, не свойственное этой эпохе. Платье было короткое, черное, плотно затягивало тело. Шэн не удивится, увидев такое платье на Земле, но не здесь.
Она была настолько короткой, что едва закрывала круглую задницу. Если бы она наклонилась, все между ног было бы видно.
Женщина выглядела невероятно сексуальной. Длинные тоги, тонкая талия и массивная грудь, которая, казалось, вот-вот разорвет ткань платья.
Лу Шэн не мог обратить внимания на лицо этой женщины.
Высокий нос и пара красивых сверкающих глаз, которые, казалось, всегда улыбались. Черные длинные волосы, гладкие и блестящие, упали на плечи.
С одного взгляда стало ясно, что эта дама не проста и, скорее всего, непостижимо влиятельна. Только абсолютно уверенный в себе человек мог принять решение прийти на Черную встречу в таком виде.
- Это Дуаньму Юань, — прошептал толстяк Лу Шэну на ухо, — но я не рекомендую привлекать ее внимание, эта женщина очень жестока.
- Жестоко? Как так?
Лу Шэн интересовалась этой женщиной, но не так, как думал Чжэн Сюнгуй.
Толстяк, хрюкая, посмотрел на сцену, где уже появилась вторая партия аукциона.
Дуаньму Юань прибыл в город Цзю Лян около двух месяцев назад с торговым караваном. Говорят, что она и ее слуга присоединились к каравану на полпути, что необычно.
- Ты прав, Лу Шэн кивнул.
- Эта красивая женщина, как оказалось, очень распущена в отношениях. Многие молодые люди соблазняются ее прелестями, а потом знаешь, что с ними случилось? Толстяк покачал головой и вздохнул.
- И что? Спросил любопытного Лу Шэна.
- Многие молодые мастера сошли с ума из-за нее. Это привело к серии поединков, которые, увы, не обошлись без погибших и раненых. Несмотря на травмы, все эти раненые по-прежнему остаются верными этой женщине, хотя она давно о них забыла!
Лу Шэн сузил глаза, сердце задрожало. Он слышал об этих инцидентах, но не знал, что причиной стала эта женщина. Они поклонялись ей, несмотря на то, что по ее вине стали инвалидами. Это нельзя объяснить простой красотой, должна быть другая причина.
Ему пришлось признать, что Дуаньму Юань был очень опасным противником. То, что она могла манипулировать людьми таким образом, было либо из-за ее интеллекта, либо она использовала какие-то другие методы.
Потеряв интерес к женщине, он вновь обратил внимание на сцену.
Четвертый лот уже выставлен на торги — кожаная броня с бронзовыми вставками.
- Кожаные доспехи Ледяного Волка. Броня сшита из загорелой кожи девятнадцати белых волков. Девятнадцать слоев сделанной волчьей кожи, тонкие как медная монета. Он более эффективен, чем любая существующая кожаная броня. Это почти как носить сильную цепную почту, - громко кричал человек в черном. - Стартовая цена - двести таелей.
Тишина. Никто даже не двигался.
Мужчина усмехнулся. Заставив одного из гномов надеть бронежилет, он ударил его кинжалом в бок.
"Банг!"
С глухим звуком, скользя по броне, кинжал оставил на ней лишь небольшую царапину.
- Триста таэли! Кто-то крикнул из аудитории.
- Четыреста таэль!
- Шестьсот таэль!
Ставки становились все выше. Ли Шэн не отказался бы от такой брони. В отличие от металлической брони, она была легкой и не стесняла движений. Если его защита действительно такова, как заявлено, и это не просто производство, то эта вещь имеет значительную ценность.
Он хотел сам принять участие в торгах, но, услышав, что ставки достигли тысячи таелей, хоть и с трудом, он сдержался.
В конце концов кожаная броня была выкуплена рыжеволосым мужчиной.
А вот и финальная партия.
Руководство по культивированию внутренней силы.