Machine Novels

Наемническая база Тартара находилась на окраине города, гордо возвышаясь над местными хрупкими лачугами. Он был окружен крепкими каменными стенами и сетью металлической колючей проволоки. Двор базы был завален различной учебной техникой, деревянными столбами, подвесными мешками с песком и другим спортивным инвентарем. Кроме того, вокруг лежало много разных металлических деталей, от всевозможных механизмов и другого мусора, который, возможно, когда-то был очень полезен. База включала в себя комплекс взаимосвязанных зданий, хотя они выглядели уродливо, но довольно устойчиво и прочно. Были казармы, ремонтная мастерская и даже собственное хорошо защищенное хранилище. Хотя их внешний вид не был впечатляющим, само их присутствие вызывало мысли о могуществе наёмной банды Тартара. Судя по базе данных, можно было понять, что в Чёрном флаге наёмники занимали очень высокое положение. Судя по базе данных, сразу можно было понять, что здесь было одно из самых безопасных мест, как пустоши, так и Черный флаг. В то время как Клаудхоук был впечатлен видом базы перед ним, он не заметил большую, темную фигуру, мчащуюся с большой скоростью в его сторону. Подойдя немного ближе, со стороны фигуры раздался дикий рев. Повернувшись к звуку, Клаудхоук увидел в прыжке летящий на него черный силуэт. Его подход был настолько быстрым, что юноша даже не успел испугаться. Мгновение спустя массивная туша, как дикий мутавер, сбила парня и направила его, наполненного острыми клыками, на шею Cloudhawk. - Нечетко! Мэддок тут же ворвался во взрывной крик. Брось это! Разъяренное животное остановило челюсть рядом с шеей Cloudhawk. Он почувствовал поток горячей, липкой слюны, текущей на его кожу. Разоблачив свои клыки и злобно ревя, зверь медленно отступил на несколько шагов назад. Тем не менее, он не отпустил свои красные, огненные глаза от наземного Cloudhawk. Казалось, он не потерял надежды разорвать беззащитного юношу на куски, просто дожидаясь команды Мэддока. - Кто, блядь, снял Фаззи с цепи? Когда Мэддок отогнал дикое животное и погнался за виновными наемниками, Клаудхоук пришел в себя и немного успокоился, отряхнулся и встал. Это странное существо выглядело как большая, кровожадная обезьяна. Очевидно, он весил не менее шестидесяти-семидесяти килограммов, а его голова была в три раза больше обычного человека. У него был большой нос и огромный рот, углы которого, казалось, доходили до ушей, из-за чего казалось, что его голова разрезана на две части. Его рот был заполнен множеством острых клиновидных зубов, растущих в четыре ряда. Вероятно, перекус металлической брони не вызвал бы у него никаких проблем, не говоря уже о человеческой плоти и костях. У существа было по три мощных мускулистых руки с каждой стороны. Сложив все свои физические данные и свою нетипичную скорость для таких размеров, его можно назвать самым опасным существом, которое когда-либо видел Cloudhawk, даже учитывая чистильщиков. - Не писай! Нечеткий - наш питомец. Мы вырастили его здесь, на базе. Его острейший запах сразу же ловит приближение незнакомцев. И я не завидую никому, кто хочет незаметно пробраться сюда. Иди сюда, кто-то, кого Фаззи не знает, он будет наказан. С самого начала он ел только человеческую плоть. Надо было видеть, как он быстро уничтожает человеческую тушу. «Вау, это зрелище!» — смеялся Мэддок, — «Несколько минут и только лужица крови остается от человека!» - Мэддоку принесли цепь, и пока он цеплял Фаззи и оттаскивал его от ошеломленного Облачного Ястреба, он с радостью рассказывал о пристрастиях своего ручного зверя. Пушистый неохотно сопротивлялся, но не мог устоять перед невероятной мощью Мэддока, и в конце концов послушно бродил за ним: «Пошел ты!». Будь хорошим мальчиком! А потом я принесу тебе твою любимую человеческую ногу! Хотя существо имело пугающее тело, ужасные пылающие глаза, шесть рук и искаженное лицо, Клаудхоук не мог не думать, что это мутировавший человек. Еще не избавившись от шока, Cloudhawk спросил трясущимся голосом: - Что это, черт возьми? - Ну, вы, наверное, уже поняли. Мутант. Насколько я знаю, его мать и отец были, так сказать, обычными. Но "ребенок" вышел не очень хорошо. И во всех смыслах Мэддок снова засмеялся, немного повзрослев в утробе матери, он решил выйти... сам. Я слышала, что он буквально вырвал мать изнутри, жевал себе выход. Вскоре мы нашли его, одиноким, голодным, блуждающим по пустыням. Они забрали его. Он оказался идеальным сторожевым псом. Клаудхоук с трудом поверил его словам. Осмелятся ли они взять к себе дикого мутанта и приручить его, как собаку? Конечно, в нем не было ничего человеческого, но, видимо, у него были зачатки сознания. Он был еще умнее диких зверей и мутантов. Он понимал человеческую речь, и в его глазах были проблески души. Но в то же время он был более кровожадным и опасным, чем большинство жителей пустоши. Пыль — ужасная ошибка природы. Все это время, даже когда он был закован в кандалы, Фаззи держал глаза на Cloudhawk, сверля его диким, кровожадным взглядом. Капли слюны вытекли из его огромного, ушного рта. Облачный ястреб так и не смог избавиться от сильных толчков под присмотром этого зверя. Он чувствовал, что Фаззи готов в любой момент щелкнуть и укусить его. - Эй, Мэддок, Слайфокс! Ты уже вернулся? Наемники Тартара включали двадцать или тридцать человек, разделенных на три отряда. Двумя командирами были Слайфокс и Мэддок. Третьим был высокий, худой человек азиатской внешности. У него было бледное лицо и под усталыми глазами были темные круги, закрытые очками. На первый взгляд он казался очень слабым и спокойным. В отличие от всех остальных наемников, он был одет в хорошую, аккуратную, но не слишком элегантную одежду. Это было не удивительно, но в этом мире было удивительно так выглядеть. Казалось, он не вписывался в этот мир и особенно в своих спутников. От него исходило нечто похожее на «ауру ученого», довольно необычное для этого времени. «Эй, Мантис!» — воскликнул Слифокс, подойдя к мужчине, — «Чувак, я рад вернуться в одно место и снова увидеть тебя!» Мантис поправил очки, сверкающие металлическим блеском. Его маленькие глаза мерцали холодом, как сталь, оттенок. Казалось, не было и намека на чувства и эмоции. Когда Мантис повернул голову и посмотрел в сторону Cloudhawk, он был охвачен пронзительным холодом. Облакову показалось, что он на мгновение потерял способность дышать и двигаться. Глаза Мантиса выглядели как острый медицинский скальпель, медленно приближающийся к горлу. облако Хоук боялся, что любое движение, которое он сделает, заставит его горло мгновенно открыться этим скальпелем. В этом мире у всех, кто славился своей могучей силой, было ужасное имя. Мэнтис, возможно, не был таким мощным, как Мэддок и Слайфокс, но Клаудхоук чувствовал, что он опаснее их. Это было похоже на разницу между львом и коброй. Кобра может быть не такой сильной, как лев, но скрытая во тьме, она опаснее самого могущественного и могущественного льва. (P.P.: Maddock = Mad Dog = Mad Dog; Slyfox = Sly Fox = Cunning Fox; Cloudhawk = Cloud Hawk = Cloud Hawk) - Мы подобрали этого мусорщика после миссии в туннелях, — сияюще улыбнулся Слайфокс Мантису. Его дряблое, жирное лицо было полной противоположностью Мантису — Он исцеляющая мета. Возможно, я не в курсе, но у нас мало запасов. Я думал, этот парень может что-то сделать. Внезапно, Клаудхоук ощутил глаза всех наемников. Они считали его обузой. В их глазах было только одно: «Исцеление Мет?» Он бесполезный! Что может сделать этот бесполезный регенератор? Cloudhawk чувствовал себя совершенно беспомощным и оскорбленным. Какое право они имеют думать обо мне так? Неужели так плохо, что они такие плохие? Он думал. Клаудхоук всегда был упрям, он не привык проявлять свою слабость и неполноценность, теперь эти взгляды буквально вырвали его изнутри. Он чувствовал себя насекомым, окруженным более сильными метамфетаминами. Его пожирали сомнения и тревога. - Хорошо, отпусти! - Слайфокс прервал молчание, - Киска, ты должна выпрыгнуть из счастья, что оказалась в наемниках Тартара. У нас есть незапятнанная репутация в Черном Флаге и в близлежащих пустынях, но вы здесь не для того, чтобы спокойно пить и наслаждаться жизнью. Вы делаете все, что вам говорят, не ныть и не дрожать от безделья, а взамен мы даем вам два куска хлеба и бутылку воды! Не справишься? Пошел ты! Тартар - это не благотворительность! Понял? Серьезная речь Слайфокса немного успокоила Клаудхока, и он медленно расслабил напряженные кулаки. Слифокс повернулся к остальным, на лице его появилась счастливая усмешка, и он снова закричал: - Эй, бандиты, мы отлично поработали! А теперь пришло время праздновать! - Ву-хуу! - Привет, Слайфокс! - Дай мне выпивку! Эти люди были как звери. Они были живы из-за своей жестокости и безжалостности по отношению к другим. Они не думали о завтрашнем дне, потому что знали, что каждый день может быть последним. Клаудхоук понятия не имел, что значит «празднование» с наемниками. Единственное, чего он хотел, это еды и воды. Ночь постепенно падал. Наемники приготовили много еды и дешевого паршивого шелка. Качество жизни на Черном флаге было просто несравнимо с тем, как падальщики жили в руинах. Наемники могли позволить себе мясо и даже овощи. Мясо было в основном из пойманного мутацвера. Постепенно наемники стали брать вареную пищу в широкие тарелки и ставить на большой уличный стол. Cloudhawk жадно уловил приятный аромат мяса, приготовленного на огне. Пушистый был привязан вдалеке, но от самой встречи с Клаудхоком он никогда не сводил с него глаз. Один из наемников подошел к Фаззи и вручил ему огромную чашу, наполненную сырым, окровавленным мясом. Мгновение спустя от пищи не осталось и следа, даже редкие капли крови жадно облизывались страшным существом. Клаудхоук боялся думать, чье это мясо. Клаудхоук только смотрел на кровожадного мутанта, не сводя с него глаз, даже во время еды. Молодому человеку казалось, что при желании Фаззи легко сломает цепь, держащую его, и нападет на беззащитного Облачного Ястреба. «Проклятое существо!» — неустанно кричал себе Клаудхоук. Внезапно Флаффи обнюхал свой большой черный нос, и, перестав смотреть на Cloudhawk, поднял голову и начал лихорадочно рычать. В этот момент в лагерь вошли около двадцати странно одетых женщин. Хотя все они выглядели рваными и имели бледную кожу и болезненные лица, они были намного лучше, чем те, которые видел Cloudhawk на улицах Черного флага. - Хорошо, мальчики! Мэддок поднял бокал. Веселитесь сегодня. Сразу же десятки восторженных голосов осветили ночную тьму. Наемники вояли, как волки, грубо захватывая пришедших женщин. Для женщин было уже хорошо оказаться в месте, где так много еды и питья. Что касается Фаззи, то он буквально сходил с ума. Так много незнакомцев просто свели его с ума. Он яростно рычал и издавал звуки, похожие на лай собаки. Но это не помешало наемнику праздновать, весь лагерь спустился в пропасть разврата и распущенности. Как только Клаудхоук понял, что Фаззи скучал по нему, он встал и пошел за собственной едой. Эй, новичок! Что ты задумал? Это не твоя вечеринка! Как сказал Слифокс, наемники Тартара не занимаются благотворительностью. Каждый получает то, что заслуживает. В дополнение к тому, чтобы быть новичком, Cloudhawk был тем, кого сразу же не любили за бесполезность. Естественно, он не имел права наслаждаться отдыхом с другими. - Как я уже сказал, два куска хлеба и бутылка воды! Это все, что ты должен делать! Эй, иди сюда, - крикнул Слайфокс одному из наемников, - Найди чертово место, наша база забита. Ему не разрешалось спать рядом с кем-либо еще. Наемник проводил его в комнату и подарил ему пару свечей. Это была небольшая комната, наполненная годами пыли и плесени. Клаудхоук зажег немного свечу и устало сел на холодный пол. Холодный ночной ветер раскачивал маленькое, слабое пламя свечи, напоминавшей состояние усталого, почти сломанного ребенка, Клаудхока. Он сидел в старой, ужасной комнате, усталый, замерзший, голодный. Его ум был полон тревоги и сомнений. Улица была удивительно тихой. Его комната находилась в двухстах метрах от центра базы. Если что-то случится на базе, Cloudhawk даже не узнает. И особенно если что-то случится с Cloudhawk, наемники ничего не сделают. Даже если они знают, что ему что-то угрожает, они вряд ли спешат ему на помощь. Клаудхоук знал, что он для них всего лишь разовый работник. Отказавшись от этих мыслей, он стал есть. Он быстро съел два куска хлеба и чуть не выпил бутылку воды. Он проверил, закрыт ли болт на двери, затем достал свой короткий меч, подаренный ему до начала миссии в туннелях, и положил его ближе к груде соломы. Затем он осторожно выдул свечи, погрузив комнату в темноту и лег на соломенную кровать. Солома была жесткой и неудобной, она застряла в его коже, заставляя его бросать. Но, по крайней мере, было теплее, чем каменный пол. Клаудхоук не мог успокоиться. Его мучили плохие мысли, от которых он не мог избавиться. Что ждет его завтра? Как наемники будут его использовать? Что ждет его в будущем? У него не было ответов на эти вопросы. Неожиданно он покачал головой, словно пытался наконец отбросить эти мысли. "Что еще тебе нужно? У вас есть еда, у вас есть крыша над головой. На что еще ты жалуешься? Хотя жизнь наемников не была такой розовой, как я себе представлял, она была в сто раз лучше жизни бесполезного мусорщика! Я не имею права жаловаться! Нет смысла ныть! Пока я жив! Это только начало, я все изменю. Наконец Клаудхоук уснул, затащив в сон свои тяжёлые мысли.