Machine Novels

Если мы посмотрим на историю, мы увидим много ситуаций, когда даже мудрейшим лидерам было трудно держать голову над водой. Имперская хроника, глава 35, примечание 7 – Отсылки к размышлениям Роланда 12 века В этот летний день палящее солнце висело в небе и до сих пор очень жаркое. Для триумфальной церемонии возвращения бесчисленные алые, бронированные охранники окружили пирс в гавани так плотно, что даже капля воды не могла просочиться. За сотню шагов вокруг причала раздавался пандемоний, для ликвидации которого солдаты общественной безопасности имперской столицы делали все возможное. Многие были одеты в разорванную одежду, сорвались блестящие погоны, рухнули впечатляющие шлемы, даже их ботинки были растоптаны бесчисленное количество раз. Что сделает тысяча солдат общественной безопасности, призванных в гавань, чтобы поддерживать порядок? Они чувствовали себя беспомощными, потому что противником, с которым они столкнулись, были более пятидесяти тысяч восторженных жителей имперской столицы. Толпа восторженных граждан была вооружена цветами, аплодисментами и, конечно, очень большим количеством молодых женщин, готовых предложить свой поцелуй или даже целомудрие. Из-за такого шума тысяча солдат общественной безопасности чувствовали себя так, будто они вышли в море на сломанной лодке, которая могла перевернуться в любой момент. Теперь они чрезвычайно завидовали гвардейцам на пристани, которые могли медленно выстраиваться в строю, демонстрируя свое новообретенное, ярко отполированное оружие и доспехи, и нет нужды беспокоиться о том, чтобы их в любой момент схватили за щеки рьяные горожане. Ради этой церемонии и последующего застолья Его Величество великий император Августин VI более двух раз приказал расширить Большой Лазурный берег, который соединял все реки района и вел прямо в столицу. Для достижения этой цели Империя держала на реке десять тысяч рабочих в течение шести месяцев, потратив около трёх миллионов золота. Цель этих вложений состояла в том, чтобы флагман 6-го Императорского экспедиционного флота, Красный Восток, беспрепятственно прошел в гавань через восточные ворота прямо в столицу империи, заставляя народ радоваться и демонстрируя военную мощь императорской армии. Никого не волновало, стоит ли это представление стоимости. Потому что первый имперский министр финансов, выдвинувший возражения, был немедленно отправлен на «пенсию» в глубинку разгневанным императором. И, сменив министра финансов, единственным вариантом было почесать голову и посмотреть с востока на запад, чтобы полюбить таким образом, чтобы выжать последнюю каплю денег из имперских финансов и удовлетворить прихоть «экстравагантного старика». Конечно, министр финансов мог только похоронить это прозвище «экстравагантный старик» глубоко в своем сердце, очень глубоко, очень глубоко. Днем солнце согревало широкую поверхность канала, и когда вдалеке появился первый след паруса, толпа не смогла сдержать его криков. Вдоль реки огромный, длиной в двести шагов, корабль медленно приближался к гавани, его впечатляющие контуры шокировали всех в ожидающей толпе. Флагман 6-го Императорского экспедиционного флота, Красный Восток, является гордостью Императорского флота, крупнейшего корабля в истории. Ради этой церемонии военный корабль был отремонтирован и перекрашен, корпус лакирован пугающе черным. На фоне восторженных оваций HMS Red East медленно приближался к гавани, как массивный черный зверь. И флаг ежевики развевался на его мачтах. Когда корабль бросил якорь, десятки тысяч людей, ожидавших корабля, уже кипели, бесчисленные шляпы были брошены в воздух, бесчисленные ботинки были растоптаны и потеряны, бесчисленные ноги были ушиблены и ссадины. И эти несчастные солдаты общественной безопасности, сопротивляясь в меру своих возможностей, могли только наблюдать, как их оцепление сжимается и снова открывается. Командующий Имперским экспедиционным флотом граф Леман стоял на носу корабля, наблюдая за ликующей толпой без эмоций. Этот тридцатидевятилетний императорский генерал первого ранга, императорский граф, носил величественный наряд, полный комплект лёгкой брони, малиновый плащ, который развевался за ним на ветру, две медали на груди — вручаемые за предыдущие два раза, когда он участвовал в экспедиционных флотах. По этому триумфальному возвращению он получит третью императорскую медаль. Взгляд графа был несколько тусклый, совсем не сосредоточенный на аплодирующей толпе в порту, и, если присмотреться, можно заметить, что у него слегка морщинистые брови. Он казался немного нетерпеливым. - Черт возьми, эта броня слишком тяжелая и слишком нелепая! Как военно-морской солдат граф считал, что ношение такой тяжёлой брони вряд ли годится для морского боя. Это было шоу по воле вооруженных сил. Что касается ношения этих медалей, граф втайне думал, что идея еще более нелепа. Так же, как недавно состоятельные люди щеголяли своим богатством. Истинная щедрость не требует делать что-то подобное. Он чувствовал, что такой поступок ниже его достоинства. Кроме того, восторженная толпа внизу была слишком шумной, их распознавание было похоже на удар волн по волноломам: волна за волной разъедает старое терпение графа. Подсознательно он посмотрел вниз на палубу. Ради этой приветственной церемонии три дня назад был перекрашен Красный Восток, а старые пятна крови на палубе были удалены. Черт возьми, эти придворные сикофанты, ублюдки, фактически заменили нос корабля изображением Его Величества, по слухам, эта статуя была вырезана императорским скульптором и доставлена несколько дней назад. Имперский флот выплатил дополнительно десять тысяч золотых монет. Боевое величие стало боевой роскошью. Но разве эти идиоты не знают, что в морском сражении, после столкновения кораблей, первым, что было уничтожено, был нос корабля? Ему казалось, что тратить эти десять тысяч золотых монет — пустая трата времени. Вместо того, чтобы платить скульптору за работу, заостренный столб будет иметь более практический эффект. В глубине души граф Леман втайне считал, что даже организация так называемого 6-го экспедиционного флота была невероятно нелепой стратегической ошибкой. В течение нескольких десятилетий империя неоднократно проводила «экспедиции» в регионе Южного моря. Он не мог отрицать, что в южных морях бесчисленные острова, небрежно посыпанные, как жемчуг, в океане, со странными лесами, с варварскими племенами аборигенов уровень развития от каменного века, с золотом, драгоценными камнями, специями, морепродуктами. Но граф не мог считать «пакет с дюжиной огромных кораблей для форсирования аборигенных каяков» ни тем, что можно было назвать «Экспедицией». Это было ограбление, это была резня, это было ограбление, это было вторжение, это было простое ограбление! Граф не думал, что с этим что-то не так. Слабые всегда съедаются сильными, поэтому слабые всегда были рабами сильных. Но он считал, что ошибка в имперской политике южных морей заключалась в том, что эти операции, называемые «экспедициями», проводились слишком часто и результаты становились все меньше и меньше. В первых двух или трех экспедициях могучий Имперский флот был непобедим, поскольку корабль за кораблем возвращался с золотом, драгоценными камнями, специями и морскими товарами, вызывая сенсацию по всей империи. Но в итоге даже богатая житница не выдержала многократного сбора урожая. Чрезмерное разграбление уничтожило коренные племена у побережья, и следующим экспедиционным силам ничего не оставалось, как идти дальше и дальше, расширяя свои маршруты. Это было огромное испытание для флота. Ведь в южных морях встречаются не только легко запуганные дикари, не только золото и драгоценные камни, но и душный, жаркий климат, быстро меняющаяся погода, страшные гигантские волны, а также бесчисленные рифы, водовороты, бури. Промежуточный урожай превратил то, что первоначально было зернохранилищем в Империи, в пустынное и заросшее поле. Каждый раз урожай более поздних экспедиций снижался. Но по иронии судьбы с каждым разом торжественная церемония возвращения становилась все более великолепной. За последние несколько лет граф Леман командовал тремя экспедициями и приобрел оглушительную репутацию в южных морях. Этот генерал императорского флота имел там ряд прозвищ: Грабитель! Мясник! Палач! ... Его руки были покрыты кровью аборигенов, в сердцах которых он был явным захватчиком, демоном, который сжигал их дома, порабощал их народ. Конечно, графа это не волновало, но одно заставляло его чувствовать себя ловким. Чрезмерные вторжения уже спровоцировали некоторые аномальные события среди этих аборигенов, особенно в военном аспекте. Даже до того, как он вернулся, он слышал, что некоторые аборигены островных государств сформировали так называемую коалицию в самых отдаленных районах южных морей, чтобы противостоять бесконечному разграблению Империи. К счастью, это не было конкретной вещью, о которой он должен был беспокоиться. Он знал, что это его последняя экспедиция. С этого времени он оставался в имперской столице и, если все пойдет хорошо, занимал прославленное положение в имперском высшем командовании. Пройдет восемь или десять лет, прежде чем нынешний канцлер войны уйдет в отставку, а затем использует влияние клана, чтобы сменить его. Если ему повезет, то, возможно, он даже сможет продолжить политическую карьеру в последние годы на посту премьер-министра. Что касается экспедиций, то ей плевать! Это будет головная боль для следующего командира. Даже если эти аборигены эволюционировали, чтобы создавать магические инструменты, это не его проблема. В волне аплодисментов он спустился с палубы под внимательные глаза всей толпы, и наконец снова стоял на земле имперской столицы! Он махнул рукой в сторону толпы, но движение было больше похоже на бегство. Сначала официально одетая придворная стюардесса зачитала вслух императорский День благодарения с палубы и поручила генералу прийти в императорский дворец на следующий день, рано утром, чтобы получить его награду. Его пожелания были исполнены, его политические перспективы были светлыми. Но потом седой слуга, толкая толпу, прошептал ему на ухо еще одну новость, и сердце графа Лемана упало на землю. Это были новости из дома. Экспедиция долгие годы находилась в бескрайнем море, где новости распространялись с трудом. Леман еще не знал, что произошло в его доме. Самыми важными были его жена и ребенок. Три года назад, когда он отправился в поход, его жена собиралась рожать, и он до сих пор даже не знает, мальчик это или девочка! Домашняя новость: Мальчик. Но новорожденный мальчик, вероятно, был неудачником. Эта новость мгновенно сбила его с вершины счастья. Одна плохая новость! Практически каждая шишка в имперской столице приходила ему навстречу, и все видели, как выражение его лица опускалось до критического уровня депрессии.