Machine Novels

Гроб вернулся. На корме Затерянного дома Дункан равнодушно посмотрел на богато украшенный деревянный ящик, лежащий перед ним. Капли воды текли от краев ящика к его ногам, подтверждая, что его память о выбросе ящика за борт не была ложью, и что ящик не так давно действительно плавал в море. Ситуация была настолько ужасной, что по позвоночнику побежали мурашки, но Дункан был как-то гораздо спокойнее, чем мог себе представить. Возможно, потому, что он был на борту этого и без того странного корабля-призрака, может быть, потому, что недавно он испытал захватывающую «прогулку в духовном мире» и столкновение с другим кораблем, или, может быть, потому, что он несколько дней имел дело с таким же странным Козлом. Дункан, казалось, стал несколько невосприимчивым к причудливым паранормальным явлениям этого мира. На самом деле, в последний раз, когда он выбросил эту «проклятую куклу» за борт, у него было смутное подозрение, что это закончится не так легко. Он посмотрел вниз и, что неудивительно, обнаружил, что гвозди и цепи, которыми он закрепил крышку гроба, исчезли. Потом он нагнулся и мечом опять вырвал ее из гроба. Великолепная готическая фигура все еще лежала неподвижно в центре красной бархатной подкладки, сложив руки в спокойной грации. Но на этот раз Дункан отчетливо заметила, что углы ее юбки мокрые, и изнутри крышки донесся легкий запах моря. До сих пор жуткая фигура, казалось, не делала ничего необычного или опасного, кроме как возвращаться снова и снова, но сам факт, что она «возвращалась», служил стандартным признаком «проклятого объекта». Дункан на мгновение равнодушно уставился на фигуру, потом вдруг с улыбкой нарушил молчание: - Я вдруг захотела удовлетворить свое любопытство. .. С этими словами он повернулся и пошел к выходу из каюты неподалеку, оставив куклу на палубе. Лично он боялся её и не хотел оставлять с собой, но, зная Потерянный дом и Козлового, знал, что оставить её на палубе на некоторое время не составит большой проблемы. И что, даже если она начинает дико ходить, на корабле достаточно «живых существ», чтобы справиться с ней. Тем временем ему пришлось «подготовиться». Дункан перешел корму, открыл деревянную дверь на нижнюю палубу, наступил на деревянную лестницу, которую уже стучали неизвестно сколько лет, вышел в кабину на нижнюю палубу и попал в кабину, где хранились старые пушки. По обеим сторонам кабины молча лежали пушки, плесневые почерневшие доски покрывали сделанные рядом огненные дыры, почерневшие пороховые бочки и массивные железные шарики снарядов лежали между позициями пушки, как будто они накапливались в течение столетия. Дункан взглянул на эти устаревшие предметы, и ему вдруг пришла в голову мысль. Он не видел на корабле ни одной «человеческой» фигуры, кроме себя самого, так кто же контролировал эти орудия? ? Может ли оружие, как и сам Затерянный дом, заряжаться и стрелять? Как насчет резервуаров с пресной водой на борту? Они пополняют свои запасы? А поврежденные участки? Они сами себя ремонтируют? На этом корабле есть такая вещь, как «ущерб». ? Его голову посещали самые разные вопросы, но они не могли найти объяснения. Дункан очень мало знал о корабле. Несмотря на то, что за последние несколько дней он до некоторой степени исследовал его, он смог получить общее представление о верхних уровнях структуры, причем более глубокие области были гораздо более странными и пугающими, чем верхние. Это, в сочетании с тем, что он надеялся покинуть свое «бакалаврское логово» и вернуться в нормальный мир на Земле, вместо того, чтобы сосредоточиться в первую очередь на «Потерянном доме», не давало ему большого стимула двигаться в этом направлении. Но теперь он вдруг стал проявлять большее любопытство к кораблю, или большее чувство контроля. Теперь это его корабль, и он заслужил знать все о Затерянном доме. Возможно, это изменение было связано с тем, что он взял штурвал. Дункан покачал головой и положил планы дальнейших исследований на затылок, затем направился к месту, где лежали раковины. .. Через несколько мгновений, сжимая в руках несколько чугунных пушечных ядер, Дункан вернулся в корму. Как он и ожидал, проклятая фигура все еще лежала в его деревянном ящике. - Она делала какие-нибудь движения, пока меня не было? - Вовсе нет, голос Козлового прозвучал сразу, Леди так же спокойна, как и выглядит. Вы должны довериться моему мнению, что она нежна и безвредна для вас, и поскольку она трижды возвращалась на корабль, это может означать, что она и ее гроб каким-то образом связаны с Затерянным домом. Как говорил великий садовник. .. - Заткнись. - Ммм. Дункан равнодушно посмотрел на куклу, лежащую в гробу. Оставалось неизвестным, действительно ли она не могла двигаться, или все еще притворялась спящей — в любом случае Дункану было все равно. Он должен удовлетворить свое любопытство. Массивный чугунный шар был необычайно тяжелым. При казни предателей на корабле завязать один из этих шаров было бы достаточно, чтобы похоронить даже самого опытного моряка. Дункан положил в гроб четыре шара, затем вернулся в каюту и принес еще четыре. Восемь шаров заполнили почти все оставшееся пространство в деревянном ящике, а изящная готическая фигура, окруженная кругом ядер, теперь выглядела... не так элегантно. Дункан снова запечатал крышку гроба, а затем с трудом подтолкнул ее к краю палубы. Даже с его нынешней физической силой это было не так просто сделать. Наконец он толкнул гроб в море. Раздался звук падения в воду, и на дно нырнул великолепный деревянный ящик. Дункан молча стоял на краю палубы и долго смотрел на то место, где деревянный ящик упал в воду. В его голове был козлиный голос: - Капитан, вам жаль? Если вам жаль выбрасывать этот трофей, Lost House может попытаться использовать якорь для извлечения этой коробки, хотя это не совсем правильное использование якоря. Но якорь говорит, что он может попробовать. .. - Заткнись. - Но я вижу, ты уже давно стоишь на краю палубы. .. - Заткнись. - Ммм. Дункан тихо вздохнул. Он не мог признать, что его разговоры начинают ломать ему голову. Так он стоял на краю палубы, страдая от боли и в то же время стараясь сохранить ту серьезность, которую ожидал внушительный капитан. Вскоре боль облегчилась, и он медленно вернулся в каюту с ружьями. Спокойно подождав еще несколько минут и решив, что пора, Дункан внезапно подошел к смотровому окну между двумя орудиями и стал внимательно следить за любыми движениями в море. Козлов не смог устоять: - Капитан, ну же. Дункан, не отрывая глаз от моря, ответил: - Мне любопытно, как эта чертова кукла вернулась. - Потому что она проклята? - Я ценю твою легкомыслие, но я думаю, что даже если это чертова кукла, она должна как-то вернуться на корабль. Она пытается притвориться «мертвой», но возвращается на корабль снова и снова, поэтому я думаю, что для этого должна быть причина и что она может общаться. Но теперь она отказывается это делать, а это значит, что мне придется найти способ поймать ее, когда она вернется на корабль. Выслушав объяснение Дункана, Козловый сделал паузу на пару секунд, а затем вдруг неуверенно спросил: Капитан, вас вдруг что-то заинтересовало? О, это хороший знак! Вы не были в хорошем настроении с тех пор, как в последний раз просыпались от сна и теряли интерес ко многим вещам, включая вашего верного первого партнера, второго партнера и второго партнера. - Заткнись. - Ммм. После того, как Козловый умер, Дункан продолжал наблюдать за морем, и, насколько он мог видеть, море было спокойным. Казалось, что «кофеин» буквально погрузился на глубину и оттуда никогда не выйдет. Но дважды пережив возвращение, на этот раз Дункан был необычайно терпелив. Он молча считал минуты, позволяя времени медленно течь вперед. Как будто он не заметил, что активно ждет возвращения куклы. Затем в его поле зрения появилась маленькая темная тень. Глаза Дункана были брошены темной тенью посреди волны — элегантным деревянным ящиком, который прорезает поверхность моря, как одинокая лодка в шторм. В коробке стояла красивая готическая фигура и, сжимая ее великолепную крышку, гребли вперед по ветру и волнам. Готическая фигура, стоящая в гробу, качает крышку из стороны в сторону и катается на волнах. Дункан был поражен.