Том 1 Глава 4 - Плавание по духовному миру
Его плоть и кости под действием пламени стали полупрозрачными. Среди бушующего пламени Дункан стоял у руля Потерянного дома, и его чувства, казалось, распространялись сквозь пламя, в конце концов распространившись по всему кораблю.
Оказалось, что экипаж ему совсем не нужен.
«Потерянный дом» мог плыть, был готов к нему в любое время, когда у руля был только капитан.
Дункан на мгновение запаниковал, когда изумрудное пламя поднялось в воздух, но за последние несколько дней исследований он не раз видел паранормальные явления на этом корабле, и этот опыт помог ему успокоиться и удержать штурвал в те критические секунды.
Теперь он был убежден, что пламя было какой-то «силой», которая была безвредна для него — независимо от того, восстановилось ли его тело после этого или нет, но по крайней мере теперь он мог видеть, что пламя помогало ему управлять кораблем-призраком.
Рев радости в его голове утих, и разум Дункана стал яснее, чем когда-либо прежде. Затерянный дом казался продолжением его конечностей. Ему по-прежнему не хватало знаний и опыта квалифицированного капитана, но он хотя бы мог управлять кораблем.
Иллюзорный парус на мачте раздулся, и одновременно многочисленные боковые паруса стали регулировать свой угол. И хотя море в тот момент было спокойным, паруса все равно надувались, словно их наполнил какой-то невидимый ветер.
Пока Дункан пытался повернуть штурвал, в его голове были ощутимые отклики силы: он почувствовал, как огромный корабль под ногами наконец повернулся, пытаясь уйти от бесконечного тумана впереди.
Однако скорость, с которой корабль поворачивался, казалась недостаточной, бесконечный туман неумолимо приближался к нему, и из медной трубы у руля раздался пронзительный крик Козлова:
Внимание, мы приближаемся к границе реальности. Мы вот-вот попадем в духовный мир! Капитан, нам нужно..
- Я просто так делаю! - крикнул Дункан, перебивая Козлового. Вместо того, чтобы шуметь, подумайте, как вы можете помочь!
Козловый на мгновение замолчал, но как только Дункан подумал, что наконец остановился, из медной трубы вдруг раздался его хриплый, грустный и даже жуткий крик:
- Давай! Давай! Давай!
Дункан:
- Что?
В этот момент Дункан внезапно потерял всякое чувство реальности. Он смирился с тем, что был капитаном корабля, со сверхъестественной силой корабля и даже с появлением изумрудного огня, но он никогда не мог представить, что Козловый, который с самого начала вызывал у него жуткое и опасное чувство, теперь сделает что-то такое удивительное. ..
Но приближающийся туман не давал Дункану места для размышлений. И хотя Затерянный дом стал вращаться быстрее — учитывая его размеры, скорость этого поворота более уместно назвать почти дрейфом — туман приближался быстрее, словно намеренно гоняясь за своей добычей. Вскоре он достиг края корабля. Туман распространился так быстро, что почти мгновенно окутал все пространство вокруг корабля.
Как только туман окутал корабль, Дункан отчетливо почувствовал странное изменение его окружения: небо вдруг потускнело, а на изначально синей морской поверхности вдруг появились бесчисленные черные нити, окрашивающие море в темноту со скоростью, заметной невооруженным глазом.
И из тумана Дункану показались бесчисленные тени.
- Мы находимся в духовном мире! Жестокий и жуткий «вперёд» Козлового наконец остановился. Его крики звучали словно издалека, смешавшись с глухим шепотом, словно Дункан был окружен массой разъяренных голосов:
- Но затерянный дом... Все еще не потеряно! Капитан, возьми руль! Затерянный дом сможет оставаться на курсе, пока не погрузится в глубокое, глубокое море. Мы все еще можем выйти!
- Жаль, что я не знаю, куда двигаться! Вскричал Дункан, его голос смешался с треском горящего зеленого пламени, словно из ада. - Я потеряла чувство направления!
- Интуиция, капитан, интуиция! Из медной трубы донесся голос Козлового. Ваша интуиция более точна, чем любые отметки на картах!
Дункан:
Чувство бессилия наполнило его, но Дункан уже не имел сил спорить с Козловым, и, поскольку он сказал, что должен полагаться на свою интуицию, он это сделает. .
Пытаясь следовать чувству, возникшему до появления тумана, он крепко схватил руль и изо всех сил скрутил его в том направлении, в котором считал нужным.
Сверху внизу «Потерянного дома» раздались леденящие душу звуки, и огромный корабль отправился по дороге на море, которое стало совсем черным. Ветер завыл, туман закружился, и вдруг в тусклом свете Дункан уловил что-то, выходящее из тумана.
В следующее мгновение он понял, что это был корабль, белый корабль с черной трубой, стоящей посередине, который выглядел намного меньше, чем Потерянный дом.
Так получилось, что этот корабль плыл на нем!
В голове Дункана осталась только одна мысль:
Откуда в духовном мире взялся корабль?
Он так долго исследовал этот странный мир, но никогда не встречал ни одного живого человека, так почему же прямо сейчас перед ним стоит корабль? Какова была вероятность этого события?
Ветер воет, волны парят к небу — это бесконечное море раскрывает свою ужасающую силу в полной мере. «Белый дуб» выжимает из своей паровой турбины последнюю энергию для борьбы со смертью перед лицом природной силы, способной разорвать на части любого человека.
Серый капитан Лоуренс Крид стоял в рулевой рубке, крепкие стены и стеклянные окна которой не давали ему ощущения безопасности. Руки его сжимали руль, а шипение и звуки умирающего дыхания «Белого дуба» проникали прямо в его сознание через ряд шестерен и стержней у руля.
Через широкое окно он отчетливо видел огромные волны, разбивающиеся о борт корабля, но еще страшнее волн был странный туман над морем вдалеке, и из него вырисовывалась темная молния.
«Белый дуб» считался самым современным пароходом в мире, но даже самые совершенные механизмы могли обеспечить кораблю лишь путешествие по «нормальным» морям. Но теперь он и его капитан сталкиваются с разрушающейся границей реальности, с проникающим в душу холодом, распространяющимся из вонючих дворцов злых богов на дне моря.
- Капитан! Священник не может долго держаться!
Сбоку раздался горестный крик первого помощника, и Лоуренс услышал в этом крике приглушенное, хриплое эхо. Затем он с нетерпением посмотрел на мост и увидел фиолетово-черное пламя, поднимающееся из курильщика благовоний, установленного на молитвенной площадке. А почтенный священник в темно-синем рясе, дрожавший перед ней, капал изо рта и носа алую кровь.
Сердце Лоуренса упало.
Он знал, что почтенный священник все еще на стороне человечества и с последней силой своей чистейшей души боролся с криками «глубины мира», но это упорство иссякало. Фиолетово-черный дым, исходящий от курильщика благовоний, был доказательством того, что загрязнение превосходит молитву.
Как только священник упал, каждый бодрствующий ум на корабле мог быть превращен в дверь в самые глубокие глубины или даже в подпространство.
- Капитан!
Снова послышался голос первого помощника. Лоуренс жестом прервал его. Его лицо было определено в то время:
- Временно отключите Святую Эмблему, мы погружены в духовный мир!
Первый товарищ был ошеломлен. Человек, который провел половину своей жизни в море, не мог поверить своим ушам.
- Капитан?
— Погрузитесь в духовный мир — чтобы хотя бы на десять минут избежать сильнейшей волны разрушения границы, и священнику представится шанс восстановиться, — снова приказал Лоуренс в бесспорном тоне, только на этот раз объяснив. - Следуйте моим приказам.
Первый товарищ открыл рот, как будто хотел сказать что-то другое, но потом стиснул зубы.
- Ты капитан!
Экипаж начал как можно быстрее выполнять приказы капитана. Лоуренс, который сам был у руля, глубоко вздохнул, когда Священный герб в глубине трюма начал угасать. Он чувствовал, что невидимое защитное силовое поле, окружающее Белый Дуб, быстро ослабевает. И без этого поля корабль постепенно погружался в «духовный мир», находившийся между реальностью и глубоким, глубоким морем.
Вокруг корабля из ниоткуда вдруг появился туман, и море потемнело.
Это было опасно, но возвращение кораблей в реальность из духовного мира не было неслыханным — будучи членом Общества исследователей, он также бесчисленное количество раз просматривал тексты и различные «руководства по выживанию», написанные выжившими.
Может ли быть хуже? Все, что ему нужно было сделать, это увернуться от бури на краю духовного мира и затем, используя мощь современных паровых турбин, совершить захватывающий «духовный дрейф». И, если ему повезет, он сможет вернуть свою команду в человеческий мир.
Затем он немедленно сдаст «Аномалию 099» в трюм консулу города-государства Пранд, и до конца жизни ему больше не придется иметь дело с этими вещами.
Не может быть хуже. - Лоуренс подумал.
А потом я увидел трехмачтовую парусную лодку, размером с гораздо больший Белый Дуб, которая вышла из ниоткуда посреди моря и бросилась на нее с какой-то неумолимой скоростью по пугающей траектории. ..
Капитан Лоуренс смотрел вперед деревянным глазом.