Том 1 Глава 12
Предок семьи Доуэр, генерал Рилангалос, его репутация не уступала самому генералу Ли Фэну. Этот человек был тем, кто создал тактику Валькирии, и только так сумел обеспечить семье Доуэр многовековое процветание. Доверы были единственной семьей, которая могла сравниться с семьей Ли. Семья Чжан всегда была самой мощной силой в правительстве, получив прозвище «Железный занавес». Несмотря на политическую нестабильность собственной родины, Муна, их статус в Конфедерации был абсолютно непоколебим. Чжан также обладал мощной тактикой под названием «Тактика воли неба», которая передавалась из поколения в поколение основными членами семьи. Пятой по величине семьей была семья Ле с Марса. Они пришли к власти около четырехсот лет назад в результате кровавой политической борьбы. Считалось, что их семейная тактика пропитана силой Тяньши, небесного мудреца, и называлась тактикой Пламени. Как бы ни менялась политическая ситуация, авторитет пяти величайших семей был непоколебим. Однако ни одна из пяти семей не осмелилась сравнить свои силы с теми, кто жил на Святой Земле. Все мы знаем, что Святая Земля — это место непостижимой силы, но все детали всегда были окутаны тайной. Святая Земля была святыней воинов клинка, чьи тайны и легенды до сих пор оказали огромное влияние на человечество. На протяжении веков, прошедших со времен Великой войны, «Воины клинка» стали просто частью истории, оставив в умах людей только свои имена. Святая Земля всегда оставалась нейтральной и не участвовала ни в каком конфликте, но никто не осмеливался недооценивать ее влияние, ибо именно в этих землях лежал единственный проход в Храм Бога войны. Многие считают, что Храм Бога Войны хранит величайшие тайны Воинов Лезвия, поэтому каждая из пяти великих семей послала своих элитных бойцов Металла, чтобы защитить этот проход и в процессе помешать другим семьям узнать секреты Храма. Присутствие всех пяти семей сформировало сложный баланс сил на Святых землях. * * * * * * * * * * Чжан Цзин всегда любила записывать свои мысли в конце дня; она нашла это полезным для анализа фактов за пределами своих первоначальных предположений. Она уже записала детали своей встречи с Ван Доном, но его лицо все же всплыло в ее мыслях. Чжан Цзин начала удивляться, почему ее подсознание продолжало напоминать ей о нем, казалось бы, незначительном мальчике, как будто внутри Ван Дуна была сила, которая продолжала привлекать ее внимание. Не понимая, чем может заинтересовать ее обычный мальчик, Чжан Цзин позволил уголкам губ немного подняться и попытался подавить возникшее любопытство — признак дефектных человеческих эмоций. Она не хотела, чтобы мысль о Ван Дуне помешала ей практиковать тактику Воли Небес. Роскошная жизнь на борту космического лайнера не особенно понравилась Ван Донгу, так как практика тактики долгое время была основой его жизни. Сначала он научился тактике, чтобы просто выжить, но со временем, когда он приобрел опыт и навыки, он научился и испытал то, что никогда не испытывал раньше. Он начал понимать, почему так много людей, как застрявший в его кристалле, были одержимы тактикой и боевыми искусствами. Для большинства людей на борту корабля это была неделя диких вечеринок и торжеств, чтобы отпраздновать их недавнее спасение, но для Ван Донга это была самая распространенная поездка домой. Кроме этой встречи, он больше никогда не видел Чжан Цзина. Сразу после прибытия на Землю группу выживших окружили многочисленные журналисты. Ван Донг ни с кем не разговаривал; успев хорошо провести время, он выскочил из космодрома и направился прямо к дому. Прошло больше года с тех пор, как Ван Дун покинул свой дом, поэтому он очень хотел знать, как дела у старого пердуна. Он добрался до своего дома в округе Хоуп, наиболее подходящее слово для гетто. Многие жители района получили социальные льготы от правительства. Без хорошего дохода это было лучшее место, которое могли позволить себе бедные люди. Индустрия недвижимости процветала, что привело к резкому росту цен на жилье. - Старый пердун, я вернулся! Ты еще не умер? Ван Донг кричал, бросая в дверь град мощных ударов, но ответа так и не получил. "Старый пердеж снова пьёт в баре. " Он прижал палец к дверному сканеру, оставив свой отпечаток на глянцевой поверхности. Ван Донг был рад вернуться домой, будь то старый пердеж здесь или нет. - Отпечаток не обнаружен, пожалуйста, попробуйте еще раз. Ван Донг на мгновение остановился. Он несколько раз коснулся сканера, но результат остался прежним. Какого черта! Я ушел на год, это было действительно необходимо? Ван Дун начал проклинать старый пердеж, который, должно быть, вычеркнул его из списка зарегистрированных пользователей, как только он покинул Землю. В этот момент дверь открылась и из дома вышел незнакомец средних лет. - Сэр, вы кого-то ищете? - Хмм. Кто ты такой? Почему ты в моем доме? - Ван Донг был немного растерян. - Ты, должно быть, тот, о ком он говорил. Извини, но теперь это мой дом. Предыдущий владелец предупредил, что может прийти такой мальчик, как ты. Он попросил меня сказать вам, чтобы вы пошли в информационный терминал на площади, где он оставил вам сообщение. У Ван Донга было много вопросов, когда он зашел в информационный терминал и ввел свой пароль. Было сообщение от старого пука, который он с нетерпением открыл. - Маленький засранец, думаю, я должен тебя поздравить. Если вы видите это сообщение, вы живы и здоровы. Теперь перейдем к делу. Я хотела сказать вам, что я решила пойти куда-то еще, в место, где у меня светлое будущее и красивые женщины. Пожалуйста, не беспокойтесь обо мне, я делаю это только для вас. - Как продвигается ваше обучение, вы раскрыли весь потенциал моей тактики? Ну, если нет, я надеюсь, ты хотя бы понимаешь, как она удивительна. Что касается пространственного кристалла, я забыл упомянуть, что много лет назад я вырвал его из дома богатого человека, поэтому, если вы нашли в нем что-то ценное, пожалуйста, не стесняйтесь поделиться им со мной. Я не против денег в качестве награды, мой банковский счет. Но если вы найдете что-то проблематичное, не связывайтесь со мной снова. Глядя на эксцентричное поведение старого пука, Ван Донг испытывал смешанные чувства тепла и гнева. На экране старый пердун уже закончил запись и наклонился, чтобы выключить диктофон, но вдруг остановился и продолжил: - Я продал свой дом и положил кредит на твой счет. Ты вырос, иди и живи своей жизнью. Ты не должен благодарить меня за то, что я сделал для тебя. Когда старый пердун закончил свои последние слова, Ван Донг был так разочарован, что чуть не разбил информационный терминал, но вовремя вспомнил штраф за вандализм. Видимо, старый пердеж был полон решимости оставить в покое — он даже продал собственный дом. Дом старого пука, пусть и ветхого, всегда оставался уютным, но теперь, оставшись без крыши над головой, Ван Донгу придется искать новое место жительства. Если бы это произошло год назад, Ван Донг запаниковал бы, не зная, что делать, но проведя год на адской планете, он много вырос и не боялся такой ерунды. Он пошел в банкомат и проверил свой счет. Увидев число, он подсчитал число нулей: Раз, два, три, четыре... Что?! Давай, успокойся... Успокойся. ..? Ван Донг так и не смог подавить свой гнев. Видя, что старый пердеж оставил ему всего тридцать тысяч титров, он не мог устоять и яростно кричал, выплескивая свое разочарование всем сердцем. У него было много карманных денег, но теперь это все, что у него было, плюс новая куртка, подаренная Конфедерацией. - Какая жизнь! Как я могу жить только на тридцать тысяч кредитов? Черт побери, старый пердун! Клянусь, когда я найду тебя, ты заплатишь мне за все! Ван Донг не обратил внимания на взгляды удивленных прохожих. Немного успокоившись, он тут же пожалел, что ничего не привез с собой из Нортона, чтобы быстро продать и получить деньги. Он знал, что, что бы с ним ни случилось, Земля продолжала вращаться; ему придется столкнуться с суровой реальностью и как можно скорее найти жилье. Блуждая по улицам в поисках арендованных комнат, Ван Донг наткнулся на закусочную, которая продавала гамбургеры. Его желудок ответил сердитым грохотом. Молодой человек никогда не был гурманом. Для изысканных деликатесов на космическом лайнере Конфедерации он предпочитал обычные гамбургеры здесь, на Земле, в районе гетто. Так что без колебаний он забежал внутрь. Через час все в закусочной, включая клиентов и персонал, с изумлением смотрели на парня. За это время он съел тридцать больших гамбургеров, подвиг, который не под силу даже свинье. Ван Донга не волновала наступательная внешность, которую он привлекал. Потеряв живот и отрыгнув, он самодовольно сказал: - Не так уж и плохо, я практически полон. Все были потрясены его словами. Официантка, которая особенно пристально следила за Ван Дуном, невольно подумала, что этот мальчик только что вышел из следственного изолятора, и если это так, то Конфедерация явно использовала голод как средство пыток. Часть официантки была права. Конфедерация действительно морила голодом Ван Донга не в следственном изоляторе, а на роскошном космическом лайнере. Питание на корабле выглядело фантастически, но ему не хватало количества. Поскольку Ван Донг получал эти дорогие продукты бесплатно, ему было стыдно просить больше. Он не хотел съедать деньги налогоплательщиков, но, что более важно, если бы он съел столько, сколько хотел, весь корабль мог бы умереть от голода в первый же день своего путешествия. Однако здесь, в этой закусочной, он купил все гамбургеры на собственные деньги, поэтому ел столько, сколько хотел. Ван Донг в очередной раз убедился, что гамбургеры - лучшая еда, так как в них сочетаются мясные котлеты и овощи. Это была вкусная еда в самой простой форме. - Это триста кредитов. Хотя при виде невообразимого аппетита Ван Донга лицо официантки немного дрогнуло, она продолжала улыбаться. - Триста? Ван Дун, невольно нахмурившись: Черт возьми, в первый день я потратил один процент своих сбережений. Он хотел забыть арифметику, чтобы быть менее осведомленным о своем финансовом положении. Официантка занервничала, увидев на лице Ван Донга глубокие морщины. Она надеялась, что этот недавно освобожденный несовершеннолетний преступник не причинит ей вреда. Учитывая количество, которое он съел, она думала, что его удар может оказаться смертельным. Внезапно лицо Ван Донга сгладилось, и он показал ослепительную улыбку: - Не могли бы вы дать мне скидку? Разум официантки потрясла глубина ее заблуждений. - Эмме... Извините, вы заказали специальное предложение, скидок нет. - Жадные ублюдки, Ван Донг тихо бормотал, неохотно передавая свою банковскую карту и сожалея о потраченных кредитах. Но как только он вышел из закусочной, яркий солнечный свет быстро заставил его забыть о незначительных неприятностях. Ван Донг огляделся вокруг и посмотрел знакомые сцены своего родного города, убедившись, что он наконец вернулся. Он отправился в общественный информационный терминал и стал искать комнату. Когда он просмотрел весь список доступного жилья, его настроение, как солнце в небе, быстро помутнело. Он понял, что цены на жилье удвоились с тех пор, как он уехал, и по нынешним расценкам невозможно было найти место, где он мог бы поселиться надолго. Ван Донг быстро нашел альтернативное решение - общежитие в учебном заведении. Он все равно собирался идти в школу, хотя делать это ему пришлось бы раньше, чем он планировал. Вопрос в том, какую академию выбрать? Лучшей академией на земле, несомненно, была Академия Кайпу. Эта Академия S-класса считалась гордостью всего человечества, но, рассмотрев его финансы и шансы на поступление, Ван Дун сразу же отказался от надежды попасть в неё. Старый пердун всегда говорил Ван Донгу: «Человек не должен быть слишком жадным». И сейчас Ван Дун полностью согласен с этим утверждением. Он решил, что ему не нужно посещать S-класс. А-класса будет более чем достаточно. В столице было много академий А-класса, и одна из них была особенно знаменита — Военная академия Айрланга, альма-матер самого генерала Ли Фэна. Однако только благодаря его ассоциации с генералом Ли Фэном Эйрланг смог сохранить свой статус Академии А-класса. Престиж Академии Airlang начал неуклонно снижаться после инцидента, организованного генералом Рилангалосом Довером, в то время как Академия Кайпу только росла. Академия Airlang была основана генералом Ли Фэном для обучения солдат инновационной тактике и технологиям. Но на протяжении веков именно Кайпу выпускал в мир самых известных генералов и ученых, которые делали это учебное заведение самым ярким примером высшего образования на Земле. Для такого человека, как Ван Донг, который просто хотел получить высшее образование, Академии Айрланга было более чем достаточно. У этой академии было другое преимущество: в отличие от других академий, она была близка к тому месту, где жил Ван Донг. Он все еще надеялся, что старый пердун однажды вернется в свой старый дом после того, как потратит все свои деньги на выпивку, как и раньше. Ван Донг думал, что это может повториться, поэтому решил остаться рядом и ждать его. Ван Донг успешно вошел в Airlang, несмотря на опоздание на две недели. Небрежное управление было признаком того, что академия все еще живет своим славным прошлым, несмотря на то, что за последние несколько веков большинство самых уважаемых людей окончили Кайпу, а никто не окончил Айрланг. Несмотря на небрежное управление и отсталые технологии, Ван Донг был в восторге от учреждения. Качество предлагаемых там знаний не имело для него большого значения с тех пор, как он изучал тактику клинка; главное, что академия предлагала возможность получить огромное количество фундаментальной информации и комфортную среду для самостоятельного развития. Мистер Джокер все еще кричал, а иногда даже проклинал Ван Донга, но юноша не хотел отвечать ему, отчасти потому, что ему было жаль слабоумного беднягу. Ван Донг любил представлять свою будущую жизнь в Академии Айрланга. Это событие ознаменовало новое начало в его жизни и расцвет его яркой молодости. Он смеялся от всего сердца, чувствуя, что солнечный свет на его лице необычайно теплый и приятный. «Эй, чувак, посмотри, куда ты идешь», — предупредил добрый прохожий. Это первый раз, когда человек видит кого-то настолько счастливого, что он влезает в кучу собачьего дерьма. - Ахх. Люди, забирайте дерьмо за своими питомцами! Мои туфли! Это моя единственная пара! Ах. К этому печальному крику началась его студенческая жизнь.